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Por qué son importantes los cielos oscuros: la lucha global contra la contaminación lumínica El cielo nocturno está desapareciendo… y la mayoría de la gente no se ha dado cuenta Mira al cielo desde casi cualquier ciudad del mundo y notarás algo extraño: hay menos estrellas de las que debería haber. No es que el Universo haya cambiado. Es que nuestro planeta sí lo ha hecho. La pérdida del cielo nocturno natural es uno de los cambios ambientales más rápidos de nuestro tiempo, y sin embargo, pasa desapercibido para la mayoría de las personas. Por eso, entender la relación entre los cielos oscuros y la contaminación lumínica no es solo una cuestión de astronomía. Es una cuestión de cultura, ciencia, biodiversidad y de nuestra conexión con el Universo.     🌍 Un problema global con consecuencias reales La contaminación lumínica no solo afecta a la observación de estrellas. También altera ecosistemas, modifica el comportamiento de los animales y tiene impacto en la salud humana. La luz artificial durante la noche interfiere en ciclos naturales, desde las migraciones de aves hasta los ritmos de sueño. Organizaciones como DarkSky International llevan décadas trabajando para concienciar y promover un uso responsable de la iluminación. Al mismo tiempo, instituciones como la UNESCO reconocen el valor del cielo nocturno como parte del patrimonio natural y cultural de la humanidad.         🔭 El cielo como patrimonio común de la humanidad Durante la mayor parte de la historia, el cielo nocturno ha sido una constante. Ha guiado la navegación, inspirado mitologías y ayudado a entender nuestro lugar en el mundo. Hoy, millones de personas ya no pueden ver la Vía Láctea. Por eso iniciativas como la Fundación Starlight defienden el acceso a un cielo estrellado como un derecho. Proteger los cielos oscuros no es

La nueva carrera hacia la Luna: Artemis, China y el futuro de la exploración lunar Volver a la Luna ya no es una cuestión del pasado, sino del futuro La idea de una nueva carrera hacia la Luna ya no es ciencia ficción. Está ocurriendo ahora mismo. Más de 50 años después de las misiones Apolo, las grandes potencias espaciales han vuelto a fijar su mirada en nuestro satélite natural, pero esta vez con un objetivo muy diferente. No se trata solo de plantar una bandera o demostrar superioridad tecnológica. El nuevo escenario lunar consiste en quedarse, aprender y preparar el camino hacia la exploración humana del espacio profundo. En el centro de esta nueva etapa encontramos dos grandes protagonistas: el programa Artemis de la NASA y la estrategia lunar de China, desarrollada a través de sus misiones Chang’e. 🚀 Artemis: el regreso sostenible a la Luna El programa Artemis es el mayor proyecto internacional de exploración espacial en la actualidad. Liderado por la NASA, cuenta con la colaboración de agencias como la ESA (Europa) y la Agencia Espacial Canadiense. A diferencia del programa Apolo, Artemis no busca simplemente llegar y regresar, sino establecer una presencia humana sostenible en la Luna. La nave Orion, diseñada para viajes en el espacio profundo El cohete Space Launch System (SLS) La futura estación lunar Gateway Misiones tripuladas y robóticas en la superficie lunar Las misiones actuales, como Artemis II, son pasos clave para validar toda esta infraestructura. 🇨🇳 China y su programa lunar: una estrategia sólida Mientras Artemis acapara gran parte de la atención mediática, China ha desarrollado en paralelo uno de los programas lunares más consistentes de los últimos años. A través de su programa Chang’e, la Agencia Espacial China (CNSA) ha conseguido hitos clave: Orbitar y aterrizar en la Luna Realizar

Artemis II: la misión que marca el regreso humano a la Luna en 2026 La primera misión tripulada alrededor de la Luna en más de 50 años ya es una realidad La misión Artemis II ha pasado de ser un proyecto a convertirse en uno de los hitos más importantes de la exploración espacial actual. Más de medio siglo después de las misiones Apolo, los seres humanos vuelven a viajar hacia la Luna. Este nuevo capítulo no es solo simbólico. Es el paso necesario para establecer una presencia humana sostenible fuera de la Tierra y preparar futuras misiones a Marte. Vídeo de la tripulación 🚀 Qué está ocurriendo ahora con Artemis II En abril de 2026, Artemis II se encuentra en una fase clave: la validación completa del sistema Orion con tripulación. La misión tiene una duración aproximada de 10 días y consiste en un sobrevuelo alrededor de la Luna antes de regresar a la Tierra. Durante este tiempo, los astronautas están probando todos los sistemas necesarios para futuras misiones: navegación en espacio profundo, comunicaciones, soporte vital y control de la nave. Este tipo de misión es fundamental porque permite comprobar cada detalle en condiciones reales antes del siguiente gran paso: volver a pisar la superficie lunar. Interior de la cápsula Orion durante entrenamientos de la misión Artemis II. 🛰️ Orión: la nave que llevará a los astronautas La cápsula Orión es el vehículo diseñado para transportar humanos más allá de la órbita terrestre. A diferencia de las naves Apolo, incorpora tecnología moderna, sistemas digitales y mayor protección frente a radiación. Un detalle clave: el módulo de servicio de Orion ha sido desarrollado por la Agencia Espacial Europea (ESA). Este sistema proporciona energía, aire, agua y propulsión. Esto convierte Artemis II en una misión internacional en la que Europa juega

Gran Telescopio Canarias observa la Little Red Dot más cercana y revela cómo crecieron los primeros agujeros negros La Little Red Dot y el Gran Telescopio Canarias en La Palma protagonizan un avance clave en astrofísica: el estudio del ejemplo más cercano conocido de estos enigmáticos objetos permite comprender mejor cómo crecieron los primeros agujeros negros supermasivos durante el "amanecer cósmico". Las observaciones realizadas con el Gran Telescopio Canarias, en el Observatorio del Roque de los Muchachos, aportan datos fundamentales sobre la densidad del gas que rodea a estos agujeros negros en crecimiento. ¿Qué es una Little Red Dot? Las Little Red Dots (LRD) son pequeños objetos galácticos muy compactos descubiertos gracias al James Webb Space Telescope (JWST). Fueron detectadas en observaciones profundas del Universo temprano, cuando este tenía menos de 1.500 millones de años. A esa etapa se la conoce como el amanecer cósmico, el periodo en el que comenzaron a formarse las primeras galaxias y estructuras complejas. ¿Por qué son tan intrigantes? Porque muestran señales claras de contener agujeros negros supermasivos en rápido crecimiento, pero no se comportan como las galaxias activas que conocemos en el Universo cercano. Presentan: Líneas de emisión intensas de hidrógeno. Componentes anchas en sus espectros, indicativas de gas moviéndose a gran velocidad. Emisión sorprendentemente débil en rayos X e infrarrojo. Esto planteó una gran pregunta científica: ¿cómo podían existir agujeros negros tan masivos tan pronto en la historia del Universo? El misterio del crecimiento rápido de los primeros agujeros negros Uno de los mayores retos de la cosmología moderna es explicar cómo, en menos de 1.000 millones de años, pudieron formarse agujeros negros con millones o incluso miles de millones de masas solares. Las observaciones del JWST revelaron que muchas Little Red Dots presentan algo muy importante: absorciones en sus líneas de hidrógeno.

Halo solar en La Palma en invierno (y otros fenómenos ópticos increíbles): Espectro de Brocken, parhelios y pilares En La Palma el cielo no solo se disfruta de noche. En invierno, la atmósfera puede regalarnos fenómenos de luz espectaculares como el halo solar de 22°, el misterioso Espectro de Brocken y otros efectos ópticos que parecen “magia”… pero son pura física.Si te gusta la astronomía, la meteorología o simplemente eres curioso, este artículo es para ti. Y si quieres aprender a observar (y fotografiar) estos regalos del cielo, en La Palma Stars llevamos años haciéndolo con visitantes de todo el mundo. ¿Qué es un halo solar de 22° y por qué aparece en invierno? A veces, el invierno trae un regalo silencioso: un anillo luminoso alrededor del Sol. Eso es un halo solar de 22°. No es un arcoíris, ni un filtro de cámara, ni un efecto raro del móvil. Es un fenómeno real y muy reconocible. Cómo se forma el halo solar El halo se produce cuando la luz del Sol atraviesa cristales de hielo suspendidos en nubes altas (normalmente cirroestratos). Esos cristales suelen tener forma hexagonal y actúan como diminutos prismas. La luz se refracta (se desvía) al pasar por ellos y, por geometría, el anillo aparece con un radio “típico” de 22 grados respecto al Sol. Cómo reconocerlo (sin instrumentos) Ves un círculo (a veces completo, a veces parcial) alrededor del Sol. Está a una distancia constante: 22° (aprox. “un puño” con el brazo extendido equivale a ~10°, así que serían algo más de dos puños). El borde interior puede verse ligeramente más rojizo. El cielo suele tener aspecto “lechoso” por nubes altas. Además de ser precioso, suele ser una pista meteorológica: la presencia de cirroestratos puede indicar cambios en el tiempo (por ejemplo, la aproximación de

El Telescopio Nacional Galileo de La Palma participa en el descubrimiento de una nueva supertierra La Palma vuelve a situarse en el mapa de la astronomía mundial gracias al Observatorio del Roque de los Muchachos y al Observatorio de La Palma, referentes internacionales en investigación y observación de estrellas. Este complejo astronómico en La Palma, uno de los más importantes del hemisferio norte, ha sido clave en el descubrimiento de una nueva supertierra que orbita la estrella HD 176986, situada a unos 91 años luz. El hallazgo ha sido liderado por el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y publicado en la revista científica Astronomy and Astrophysics, una de las más prestigiosas en el ámbito de la astrofísica. HD 176986: una estrella cercana con tres planetas La imagen mostrada es una recreación artística del sistema planetario HD 176986. No es una fotografía real, sino una ilustración científica que representa cómo podría ser el sistema. Crédito: Gabriel Pérez Díaz (IAC).   La estrella HD 176986 es una enana naranja o estrella de tipo K, ligeramente más pequeña y fría que el Sol. Se encuentra a unos 91 años luz de distancia, relativamente cerca en términos astronómicos. Este sistema ya era conocido desde 2018, cuando un estudio liderado por el IAC permitió descubrir dos planetas: HD 176986 b, con un período orbital de 6,5 días HD 176986 c, con un período de 16,8 días Ahora, un equipo científico internacional ha identificado un tercer planeta: una nueva supertierra que amplía a tres el número de mundos conocidos en este sistema. ¿Qué es una supertierra? Una supertierra es un exoplaneta con una masa mayor que la Tierra pero menor que la de gigantes como Neptuno. El término hace referencia únicamente a su tamaño y masa, no a que sea automáticamente habitable. ¿Qué significa que

11 de febrero: mujeres, ciencia y cielo Una historia personal desde AstroLaPalma y LaPalmastars.com Hoy, 11 de febrero, Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia, quiero hablar de mujeres en la ciencia y la astronomía desde lo personal, desde lo vivido, desde el cielo que me acompaña desde que era niña… y desde las mujeres que hoy y ayer han formado parte de AstroLaPalma. Desde La Palma, bajo uno de los mejores cielos del mundo, entre la observación de estrellas, la divulgación y las visitas al Observatorio del Roque de los Muchachos, estas historias también forman parte de la ciencia. Yo quise ser astrónoma desde los 7 años Tenía siete años cuando vi un eclipse de Luna. No recuerdo muchos detalles técnicos, pero sí recuerdo perfectamente la emoción. Algo hizo clic. Desde entonces, mirar al cielo dejó de ser solo mirar: pasó a ser una pregunta constante. Ese momento marcó todo lo que vino después. En 1998, ya era astrofísica. En 2005, doctora. En 2019, guía Starlight. En 2023, educadora ambiental. No fue un camino fácil, ni lineal, ni perfecto. Pero fue mío. Y, sobre todo, fue posible porque nadie me dijo que no podía.   Candy: cuando la ciencia empieza sin darte cuenta La historia de Candy es muy distinta… y por eso es tan importante contarla. Candy no empezó soñando con ser astrónoma. Su primer contacto con el cielo fue en 2012, trabajando en una casa rural, donde aprendió a manejar un telescopio casi por casualidad. No había un plan, ni una carrera científica detrás. Solo curiosidad. Y una oportunidad. De la curiosidad a la astronomía En 2015, Candy ya era astrónoma.En 2019, se convirtió en guía Starlight. Lo que pasó entre medias fue aprendizaje, constancia, confianza… y alguien que creyó en ella antes

Artemis II y el regreso a la Luna: cuando la exploración espacial vuelve a inspirarnos Después de más de 50 años, la humanidad se prepara para volver a viajar hacia la Luna. No se trata de una misión nostálgica, sino del inicio de una nueva etapa en la exploración espacial. La misión Artemis II será el primer vuelo tripulado alrededor de la Luna desde 1972 y forma parte del ambicioso programa Artemis, liderado por la NASA con la colaboración de la ESA y otras agencias internacionales. Desde lugares privilegiados para observar el cielo como La Palma, donde la astronomía forma parte del paisaje y de la vida cotidiana, este regreso a la Luna se vive con especial emoción. ¿Qué es el programa Artemis? El programa Artemis es el gran proyecto internacional que marcará el futuro de la exploración humana del espacio. Sus objetivos principales son: Volver a llevar astronautas a la Luna Establecer una presencia humana sostenible en su superficie Preparar el camino para futuras misiones tripuladas a Marte A diferencia del programa Apolo, Artemis no busca “llegar y volver”, sino aprender a vivir y trabajar fuera de la Tierra, combinando ciencia, tecnología y cooperación internacional. Información oficial sobre el programa Artemis NASA – Programa Artemis: https://www.nasa.gov/artemis ESA – Participación europea en Artemis:https://www.esa.int/Science_Exploration/Human_and_Robotic_Exploration/Exploration/Artemis Artemis II: ¿qué hará exactamente esta misión? Artemis II será una misión tripulada, pero no aterrizará en la Luna. Su función es comprobar que todos los sistemas funcionan correctamente con personas a bordo antes de dar el siguiente paso. Trayectoria de la misión Artemis II Lanzamiento desde la Tierra con el cohete Space Launch System (SLS) Vuelo en órbita terrestre Viaje hacia la Luna y vuelo alrededor de ella (flyby) Regreso seguro a la Tierra tras unos 10 días de misión Durante el viaje, los astronautas evaluarán

      Soñando Estrellas: la radio del IAC que acerca el Universo a la ciudadanía El Instituto de Astrofísica de Canarias amplía su compromiso con la divulgación científica con Soñando Estrellas, un programa de radio semanal que se emite cada viernes a las 22:30 horas en La Radio Canaria, y que también puede disfrutarse en formato podcast y en medios digitales. Con una duración de 30 minutos, Soñando Estrellas está concebido como un espacio cercano y divulgativo dedicado a la investigación, la tecnología, las personas y las actividades del IAC, con el objetivo de acercar la Astrofísica, el trabajo del Instituto y la labor de los Observatorios de Canarias a la audiencia general de forma rigurosa y accesible. El programa está dirigido y presentado por Verónica Martín, jefa de la Unidad de Comunicación y Cultura Científica (UC3) del IAC. El nombre del programa es, además, un sentido homenaje al libro autobiográfico Soñando Estrellas, del fundador del IAC, Francisco Sánchez, recientemente fallecido. Un título que simboliza la visión y la valentía de quien impulsó, hace décadas, la creación en Canarias de un enclave único para la observación del cielo, protegido y reconocido internacionalmente, donde hoy se desarrolla ciencia de primer nivel y tecnología de vanguardia. Ese espíritu sigue vivo en una institución que acoge a más de 400 profesionales y que continúa soñando con desvelar y compartir los misterios del Universo. Un programa con múltiples miradas al cielo La estructura de Soñando Estrellas se articula en torno a una entrevista semanal con miembros de la comunidad del IAC, en la que se abordan descubrimientos recientes, proyectos en curso, telescopios e instrumentación científica, ofreciendo una visión especializada del trabajo que se realiza en el centro. El programa se completa con secciones fijas que enriquecen la experiencia radiofónica: “Mirando al cielo”, con

Los nuevos instrumentos del Gran Telescopio Canarias: cómo FRIDA, GTCAO, HYPERCAM y GRANCAIN están transformando la astronomía desde La Palma Una nueva etapa para el telescopio más grande del mundo en su clase El Gran Telescopio Canarias (GTC), situado en el Observatorio del Roque de los Muchachos y operado por el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), no solo continúa siendo el telescopio óptico más grande del planeta: ahora es también uno de los más versátiles con sus nuevos instrumentos. La llegada de nuevos instrumentos —GTCAO, FRIDA, HYPERCAM y el futuro GRANCAIN— está redefiniendo lo que podemos observar desde La Palma, y colocando al ORM en un lugar privilegiado de la astronomía internacional. Durante estos últimos años, el GTC ha evolucionado de forma silenciosa, pero constante. Lo que está ocurriendo ahora es un salto tecnológico que amplía de forma radical su capacidad para estudiar exoplanetas, estrellas compactas, núcleos galácticos y fenómenos rápidos que requieren una precisión temporal extrema. GTCAO: la óptica adaptativa que abre una nueva ventana al Universo La atmósfera es un desafío para cualquier telescopio terrestre. Las turbulencias distorsionan las imágenes y limitan los detalles que podemos ver. Para corregirlo, el GTC ha incorporado GTCAO, su primer sistema de óptica adaptativa. Según la documentación técnica del GTC (https://www.gtc.iac.es/instruments/gtcao), este sistema es capaz de corregir la atmósfera cientos de veces por segundo, reduciendo el efecto del seeing y permitiendo que el telescopio alcance resoluciones de 0,03–0,05 segundos de arco en el infrarrojo. Para ponerlo en perspectiva: es unas 20 veces más nítido que una observación convencional desde tierra sin corrección. ¿Qué ciencia permite GTCAO? Discos protoplanetarios con detalles que antes estaban difuminados Estudio del centro de la Vía Láctea con mucha más claridad Observación de exoplanetas por imagen directa Análisis finos de regiones de formación estelar GTCAO es la