Weil die Bilder der NASA und großer Observatorien nicht das zeigen, was das menschliche Auge direkt wahrnimmt.
Die meisten Aufnahmen entstehen durch lange Belichtungszeiten, die von wenigen Minuten bis zu vielen Stunden dauern können. Während dieser Zeit sammeln die Teleskope wesentlich mehr Licht, als unser Auge in einem einzigen Blick erfassen kann.
Viele dieser Bilder werden außerdem aus Aufnahmen kombiniert, die mit verschiedenen Filtern aufgenommen wurden. Dadurch werden chemische Elemente, Temperaturen und physikalische Prozesse sichtbar, die das menschliche Auge nicht erkennen kann. Anschließend werden die Bilder digital verarbeitet, um wissenschaftliche Informationen hervorzuheben.
Eines der wichtigsten Werkzeuge der Astrophysik ist die Spektroskopie. Dabei wird nicht nur ein Bild aufgenommen, sondern das Licht von Sternen, Galaxien oder Nebeln analysiert und – ähnlich wie bei einem Prisma – in seine einzelnen Farben zerlegt. Dadurch können Astrophysiker die chemische Zusammensetzung eines Himmelsobjekts bestimmen, seine Temperatur und Geschwindigkeit messen oder sogar Planeten um andere Sterne entdecken. Viele wissenschaftliche Bilder zeigen daher keine Farben, wie sie das menschliche Auge wahrnehmen würde, sondern machen wissenschaftliche Informationen sichtbar, die zum Verständnis des Universums beitragen.
Wenn Sie den Himmel mit eigenen Augen durch ein Teleskop beobachten, sehen Sie das Universum so, wie es das menschliche Auge wahrnehmen kann. Die Farben sind meist deutlich dezenter als auf Fotografien, doch das Erlebnis ist einzigartig: Sie betrachten Licht, das Tausende oder sogar Millionen von Jahren unterwegs war, bevor es Ihre Augen erreicht hat.
Während unserer Erlebnisse erklären wir außerdem, warum Himmelsobjekte so aussehen, wie sie aussehen, und wie man das Beobachtete richtig interpretiert.