Estas visitas, que se centran en la observación astronómica, son una de las actividades más relevantes para todo aquel que visita la isla de La Palma.

El Gran Telescopio de Canarias (GRANTECAN)

El Grantecan es uno de los telescopios ópticos e infrarrojos más grandes del mundo, con un espejo primario de 10.4 metros de diámetro. En consecuencia, esta capacidad de recolección de luz permite a los astrónomos explorar el cosmos con una claridad sin precedentes, revelando los misterios de las estrellas, galaxias y otros cuerpos celestes.

Desde su inauguración en el año 2009, el Grantecan ha sido protagonista de importantes descubrimientos científicos, como la detección de exoplanetas y el estudio de la materia oscura y la energía oscura que componen el universo. Cada noche, los ojos del telescopio se vuelven hacia el cielo, explorando los confines del cosmos y ampliando nuestro entendimiento del universo que habitamos.

Visita el GRANTECAN

Las visitas que se proponen desde AstroLaPalma son guiadas en horario diurno, en el que se muestran las instalaciones, incluyendo el interior del Grantecan. Este tipo de visita solo está permitida para mayores de 6 años y, en caso de tener más de 70 años, es recomendable consultarlo con un médico de manera previa a la visita.

La duración aproximada de la visita es en torno a 1:30-1:50 horas, y se ofrecen visitas tanto en español como en inglés. Como se ha mencionado anteriormente, este tipo de visitas están dirigidas por un guía Starlight homologado, por lo que es imprescindible realizar la reserva previa.

Además, este tipo de actividades están sujetas a condiciones meteorológicas y/o de operación del Observatorio, puesto que puede haber cancelaciones o cambios de fecha derivados de la meteorología u operatividad del telescopio.

Para conocer el resto de información relacionada con avisos y condiciones, o para realizar una reserva, acceda al siguiente enlace de nuestra web: Visitas Observatorio.

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El telescopio GTC se puede visitar en visitas concertadas. Para reservar pulse aquí. 

Historia del Gran Telescopio de Canarias (GRANTECAN)

El Gran Telescopio de Canarias llevaba años en las mesas de diseño del Instituto de Astrofísica de Canarias cuando, en 1994, se fundó GRANTECAN S.A., con el objetivo de diseñar y construir el mayor telescopio del mundo: el Gran Telescopio de Canarias, o GTC. Posteriormente, se firmaron acuerdos con el Gobierno de México, para que dos de sus universidades participaran en el proyecto. Además, se sumó como socio Estados Unidos, a través de la Universidad de Florida. En efecto, el telescopio costó nada menos que 130 millones de euros y el presupuesto anual es de casi 9 millones de euros.

Los trabajos de construcción del telescopio en el Observatorio del Roque de Los Muchachos en la isla de La Palma comenzaron en el año 2000 y, finalmente, el inicio de la fase científica operativa comenzó en marzo de 2009. El tiempo del telescopio lo consumen los científicos españoles (90%), los de México (5%) y Estados Unidos (5%), en el mismo porcentaje que aportaron y continúan aportando al proyecto.

Resultados del Gran Telescopio de Canarias

El Gran Telescopio de Canarias estudia la naturaleza de los agujeros negros, así como la historia de la formación de estrellas y galaxias cuando el Universo era joven. Además, un campo con bastante auge es el estudio de planetas lejanos alrededor de otras estrellas (tránsitos planetarios) y eventos muy energéticos como supernovas muy lejanas y colisiones de agujeros negros.

Ver publicaciones científicas derivadas de datos del Gran Telescopio de Canarias pinchar  aqui.

Curiosidades del GRANTECAN

• Podemos comparar su poder de visión a 4 millones de ojos humanos y con él podríamos distinguir los faros de un coche a unos 20.000 km de distancia.
• La estructura metálica de la cúpula está ensamblada con unos 16.000 tornillos y unas 43.000 tuercas.

• Los espejos se limpian con nieve pulverizada de dióxido de carbono y hay 6 espejos de repuesto.

• El GTC emplea a unos 65 personas aproximadamente (unas 45 en la Isla de La Palma) en 4 grupos de trabajo: mantenimiento, ciencia, administración y desarrollo.
• De día hay entre 10-20 personas trabajando en el telescopio, el resto trabaja remotamente en oficinas. Sin embargo, de noche, a pesar de sus dimensiones, para observar sólo se requieren a 2 personas: un astrónomo y un técnico. Está todo informatizado.

Puede encontrar más información sobre los otros telescopios del Observatorio del Roque de Los Muchachos se en la web oficial del Observatorio o sobre el Telescopio Nazionale Galileo o el William Herschel Telescope.

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